Baru-baru ini Mr Hickey mewawancarai Anggota Dewan Kota Wellington Rebecca Matthews dan itu mengecewakan karena kurangnya pemikiran kritis tentang perumahan. Saya ingin perumahan yang terjangkau untuk semua orang, tetapi kebijakan pemerintah dan dewan menganjurkan pendekatan laissez-faire neo-liberal untuk perencanaan kota. Tetapi kegagalan laissez-faire adalah mengapa perencanaan kota dimulai sebagai sebuah disiplin; memikirkan Dickens. Pinggiran kota adalah tanggapan untuk mencoba dan meningkatkan kualitas kehidupan masyarakat dan umumnya memang begitu.
Tapi tanpa bukti Mr Hickey dan Ms Matthews mengkritik orang menggunakan proses demokrasi untuk melindungi diri dari dampak yang sangat nyata seperti kehilangan karakter, warisan, sinar matahari, privasi, dan ruang hijau. Sementara ada peningkatan biaya masyarakat dan risiko dari lebih banyak banjir dengan lebih sedikit ruang hijau, bangunan baru yang lebih intensif karbon karena lebih banyak beton, lebih banyak plastik di gedung baru seperti yang ditayangkan di program Minggu TV1 7 Mei. Dan juga tentang hilangnya identitas Selandia Baru.
Tanpa fokus yang kuat pada warisan/karakter di kota-kota kita, akan ada kehilangan rasa tempat, apa yang berbeda tentang tempat ini (misalnya Wellington dan Selandia Baru) dan kisah-kisah kehidupan penduduk masa lalu – yang berhubungan dengan ini atau gedung atau tempat itu. Dan tanpa perasaan akan sesuatu yang tampak berbeda dan mencerminkan masa lalu kita, kita tidak akan tahu dari mana kita berasal, apa yang membuat kita berbeda dan oleh karena itu apa yang membuat kita istimewa. Perubahan tata kota ini merupakan serangan terhadap identitas kami sebagai warga Selandia Baru.
‘Benda’, bangunan, tempat, cerita, materi hingga identitas. Sungguh memalukan bahwa pemerintah kolonial kita secara sistematis menghancurkan setiap situs Pa yang dibentengi di Selandia Baru. Orang-orang pada saat itu berbicara tentang betapa mengesankan dan menginspirasi mereka. Betapa mereka mengagumi mereka. Penghancuran adalah salah satu kontrol dan dominasi pemukim, untuk menghancurkan identitas dan kebanggaan Maori. Pa yang dibentengi mungkin berasal dari perang tetapi pelestariannya akan menghormati masa lalu dan orang-orang yang menggunakannya. Dengan cara yang sama pinggiran kota kita yang hijau rindang memiliki banyak bangunan tua dari era kolonial tetapi bangunan tersebut tidak bersalah atas kejahatan kolonial. Bangunan-bangunan ini juga tidak bersalah karena membuat krisis perumahan yang terjangkau.
Mr Hickey dan Ms Matthews tidak menunjukkan kesadaran atau keterlibatan dengan identitas dan masalah kualitas hidup dari perubahan perumahan perkotaan ini. Pinggiran kota yang berhasil dibangun untuk memberikan kualitas hidup yang lebih baik akan diizinkan untuk dihancurkan atas keinginan intelektual yang harus diistimewakan NIMBYisme. Bahwa yang akan datang adalah perumahan yang terjangkau.
Dan yang paling menyedihkan adalah Pak Hickey dari sudut pandang ekonominya akan tahu bahwa bangunan baru tidak akan murah/terjangkau, karena biaya bangunan sangat tinggi, kecuali akan ada diskon kecil jika bangunan tersebut tidak terkena sinar matahari langsung atau mengalami banyak kebisingan atau kurangnya privasi. Dia tahu bahwa penyebab kurangnya perumahan yang terjangkau berasal dari tingginya permintaan investasi yang mendorong kenaikan harga rumah; karena perumahan adalah investasi yang aman dibandingkan dengan membangun kegagalan masyarakat atau jatuhnya pasar saham; pendapatan yang lebih baik juga. Dan harga rumah yang tinggi berarti hipotek tinggi yang diteruskan begitu saja ke penyewa. Dia tahu imigrasi tinggi menaikkan harga rumah, dan industri pariwisata kita yang besar mengambil perumahan dari pasar sewa jangka panjang ke pasar sewa jangka pendek.
Dia tahu semua ini tetapi jauh lebih mudah dan tidak rumit untuk memfitnah dan mengambinghitamkan orang biasa sebagai alasan untuk menurunkan kualitas hidup dengan merusak pinggiran kota bersejarah yang hijau. Menjadi buta terhadap arti pinggiran kota ini terhadap kelayakan hidup sebuah kota dan identitas. Di Wellington, pinggiran kota berdaun hijau ini (Newtown, Thordon, Mt Vic, Mt Cook, dll.) sudah menjadi perumahan dengan kepadatan tinggi yang dapat diselesaikan tanpa plastik dalam jumlah besar. Mereka sudah menyerap karbon. Stok perumahan kami yang ada adalah bagian dari solusi perumahan yang terjangkau karena harganya lebih murah daripada bangunan baru dan tidak terlalu merusak planet ini. Tapi Mr Hickey dan Ms Matthews tidak terlibat dalam masalah substansi ini.
ps Saya tidak memiliki konflik kepentingan langsung karena saya tidak memiliki rumah terpisah. Saya tinggal di apartemen. Namun dalam kunjungan ke Auckland, saya menikmati berjalan-jalan di pinggiran kota yang rimbun dengan rumah-rumah berkarakter. Dan siapa pun bisa melakukan itu.
Sumber :